I John Company er spillerne ambitiøse familier, der forsøger at bruge det Bristisk Ostindiske Kompagni til deres personlige fordel. I løbet af spillet vil kompagniet enten vokse til det mest magtfulde selskab i verdenen, eller kollapse under vægten af sine ambitioner.

I modsætning til mange andre økonomispil, styrer spillerne ikke deres eget firma. I stedet skal de sammen guide kompagniet ved at sikre sig magtpositioner, og forsøge at styre kompagniets skæbne i en retning der tilgodeser deres egne interesser. Det er dog svært at gøre ting alene, og spillerne er nødt til at forhandle med hinanden.

John Company handler ikke om rigdom, men om omdømme. I hver runde vil nogle af dine familiemedlemmer måske trække sig tilbage, og etablere herregårde. Spillerne har ikke selv kontrol over hvornår dette sker. Det betyder at du nogle gange må låne penge fra andre spillere, for at få mest ud af situationen. Spillerne får også sejrspoint ved at deltage i selskabslivet i London.

Et medrivende spil der takler temaer som imperialisme, globalisering og en institution der var lige dele dysfunktionel og indflydelsesrig.