I den victorianske æra var der mange opfindere og eksperimenterende håndværkere, der udnyttede kraften fra urværk, damp og elektricitet til at bygge maskiner, der kunne udføre alt for at bringe ære til dronning Victoria!

I det steampunk-inspirerede worker placement-spil Steam Works skal du sætte dine mekanikere i gang med at indsamle komponenter og energikilder, hvorefter du bogstaveligt talt bygger apparater ved at samle disse energikilder og komponenter. Desuden bliver disse apparater til handlingsfelter, som andre spillere kan bruge!

Hver spiller påtager sig rollen som en opfinder med unikke startkomponenter eller særlige evner, som kun de selv har adgang til. Men kernen i spillet er at samle modulære komponentbrikker til en anordning, som andre spillere kan bruge. Kilder kan levere en eller flere af de tre energityperurværk, damp eller Tesla-stil elektrisk energitil de komponenter, der er forbundet med dem, hvilket igen giver en bred vifte af effekter til at få ressourcer, prestige-point eller flere komponentbrikker. Enheder starter simpelt med kun to komponenter (en kilde og en komponent), men enheder med tre, fire eller flere komponenter bliver muligeså snart spillerne samler en enhed, der gør det muligt. På grund af komponenternes modulære mix-and-match-karakter varierer de tilgængelige handlingsfelter meget fra spil til spil, hvilket giver stor genspilbarhed: i hvert spil vil spillerne skabe enheder, der aldrig er set før!